一
麻醉剂生效后，女孩不再扭动和呻吟，安静地躺在手术台上。
薛漠北举起手术刀，在她平坦雪白的腹部上划过。助理医生熟练地拉开刀口，完整的肠组织便展现在众人的面前。直肠的交界处有一个明显的创口，一个小指粗细的黑色物体探出头，在灯光下闪现着冷冷的金属光芒。
接过剪刀，薛漠北小心翼翼地在创口上剪出一个两公分左右的横向切口。护士递过肠钳，他摇摇头：“组织钳。”
那个黑色物体比想象的还要长，足有十五公分。当它被夹出来后，薛漠北轻轻地吐出一口气。接下来的工作虽然麻烦，但是最危险的部分已经结束了。
手术结束后，他坐在休息室的椅子上发着呆，完全没有注意护士长的到来。
“薛医生，你没事吧？”护士长关切地问，“脸色不好，是不是太累了？”

苦笑浮现在薛漠北的脸上，刚才离开手术室时他就看到护士们在窃窃私语，现在连护士长也被惊动了。不过也难怪他们诧异，这种程度的手术对自己来说本该是小菜一碟，身为全市规模最大，条件最好的医院的新星，搞得如此疲惫不堪，难免被人关注。
“谢谢，我没事。”他起身伸了个懒腰，“那个女孩受伤的原因让我有点心神不宁，仅此而已。”
“我听说她是被椅子炸伤的。”
薛漠北点点头，“就是那种可以升降，下边是四个滚轮的椅子。螺丝扎穿了直肠，要是劲力再大一些，伤及别的器官，性命就难保了。”
护士长发出啧啧叹息：“你说现在的产品质量真要命，就连椅子都会爆炸。对了，咱们医院的这种椅子也挺多，你是不是在担心……”
薛漠北摇了摇头：“患者家属的情绪稳定没有？”
“别提了。”护士长挥了挥右手，“他们去找厂家的算账了，据说还联系了记者。那女孩也够可怜的，下个月就高考，肯定是参加不了了。”
“是哪家厂商生产的？”薛漠北故作漫不经心地问。
“狮魂公司的，没想到老牌产品也靠不住。”护士长愤愤不平地说。
薛漠北的心沉了一下，做手术时那种隐隐约约的担忧变成了现实：他的女友夏苏南在那家公司当行政主管。出了这种事故，接下来会很麻烦。伤者肠道里的螺丝虽然被取出，但因为失血过多，现在尚未脱离生命危险。万一闹出人命，事情就更不可能轻易了解。

他越想越坐不住，借口上厕所匆匆离去。
夏苏南的手机始终打不通，估计正在焦头烂额。之前每次向她提起结婚的事，她总以事业正处于关键时期为借口推辞。夏苏南经常向他描述公司里错综复杂的人际关系，声称很多人在觊觎她的位置，自己稍有疏忽就可能被排挤下去，还是维持单身状态最有利。
薛漠北刚过完三十五岁的生日，相貌堂堂，事业有成。父母催他结婚的频率一天比一天紧，但他为了尊重夏苏南两年之内肯定结婚的承诺，只能硬着头皮顶住。
希望她能平安度过这次危机，薛漠北把手机放回口袋，不过她要是因此被降职，甚至被开除，或许就会接受求婚……不，这想法太自私了，他拍拍脑门，禁止自己再想下去。

晚上回到家中，夏苏南果然没有回来，手机仍然保持着关机状态。
换下衣服，薛漠北走进厨房开始做菜。出了这么严重的事故，她肯定会上火，菜还是要以清淡为主。打定主意，他系上围裙，开始做夏苏南最喜欢喝的萝卜肉丸汤。
卧室里忽然传来一声巨响，薛漠北吓了一跳，差点被菜刀切到手。
关上燃气灶走进客厅，薛漠北惊恐地发现电脑桌前的椅子变了形：椅座上出现了一个碗口大的窟窿，棕色的海绵宛如翻卷的肌肉，可憎地探出了蓝色的粗织布面。黑色的碎片散落的到处都是，有几个大一点的甚至扎进了墙中。
殷红的液体从天棚上滴落，薛漠北抬起头，看到了恐怖的景象。
夏苏南养的那只三色猫，像是个半瘪的充气玩具，挂在天花板上。不，准确地说是被十几厘米长的螺丝扎透了脑袋，钉在上边。鲜血正是从猫肚子上的伤口流出来的。
猫的脑袋已经变了形，双眼瞪得滚圆，似乎是至死也没弄明白发生了什么事。它的嘴斜咧着，看起来像是在对薛漠北露出诡异的微笑。
虽然薛漠北早就对血肉模糊习以为常，但他还是忍不住钻进卫生间呕吐起来。

二
夏苏南回来时已是深夜两点，她轻轻关上门，疲惫地瘫倒在沙发上，从包里取出一本蓝色封皮的线装书翻阅着，嘴角逐渐浮现出一丝微笑。
她所在的狮魂家具制造公司是典型的家族企业，有三百多年的历史。能够在时间长河中历经风雨洗礼，自然有过人之处：他们生产的家具除了质量优良，真材实料外，最令人称道的就是耐用。十几年前生产的家具，拭去表面的尘埃，和新买的差不多。
老板穆立人据说是祖传手艺的第七代传人，刚过天命之年，精明强干。去年他曾和妻子方雨参加了电视台的访谈节目。他对主持人坦陈：市场很大，自己并不担心产品的耐用会使销量降低。话语平淡，但言外露出股雄心勃勃的劲头。
主持人好奇地询问他们是凭借什么技术，能让家具如此耐用。穆立人笑而不语，他美丽的妻子接过话头：“诚心，恒心，以及信心。”

主持人不死心地试图让她深入谈谈，为什么几百年前的技术，别的家具商依旧还没有掌握。方雨用了“祖上福荫”四个字轻轻带过。当追问穆家历史的时候，穆立人的脸色沉了下来，主持人终于发现这似乎是触及了商业机密，连忙转移话题。
薛漠北看得出，这对夫妻都非等闲之辈。夏苏南能在这家公司当上销售主管，绝非易事。因此薛漠北对女友的工作全力支持，从未抱怨过。
“回屋睡吧。”薛漠北察觉到客厅亮起灯光，迷迷糊糊地走了出来，“你在看什么呢？”
“没什么。”夏苏南把书迅速地塞进皮包，“我洗漱一下就去睡。”
薛漠北有点纳闷，夏苏南从未在他面前做出这种仓皇的动作。
“真见鬼，今天公司来了一群难缠的家伙。”夏苏南转移话题似的嘟哝道，“一口咬定我们生产的椅子炸伤了人，非要见老板讨个说法。你知道，我们老板几个月前去外地扩张业务，总不能为了这种小事特地赶回来吧？何况还不知道是不是他们使用不当造成的爆炸。”
夏苏南的话引起了薛漠北的反感：“咱们家的椅子也爆炸了，你的猫被炸死了。”
“什么？琪琪死了？！”夏苏南一个鲤鱼打挺跳了起来，“它在哪儿呢？”
“我把它埋了。”薛漠北示意她不要吵嚷，“我没留下来，免得你看了伤心。”
“你怎么能自作主张？”夏苏南恼火起来，“你埋在哪里？带我去！”

薛漠北见她真的要夺门而出，连忙拉住她的胳膊：“我特地开车把它埋在临海的山上，环境不错。现在都几点了，明天我带你去看。”
夏苏南奋力挣扎了着，直到薛漠北低声而严厉地叫她不要胡闹，这才木然地重新坐下，喃喃自语道：“椅子怎么会爆炸？”
“我还想问你呢！”薛漠北指了指放在门旁边的椅子残骸，“这把椅子是你们公司生产的吧，你最好明天带着去检查一下原因。今天被椅子炸伤的那个女孩，恰好是我的病人。”
“这么巧？”夏苏南马上来了精神，“她怎么样了？”
“命保住了。但即使不落下残疾，心理上的阴影在所难免，要想恢复至少也得几年。”
“我知道你这个神医出马，一切会没问题的。”夏苏南抓住他的胳膊晃来晃去，“怎么还黑着脸，还在生气啊？好吧，我不该发火，对不起。”
“你回来后先是为猫发火，接着又为公司忧心，怎么唯独不考虑我？”薛漠北冷冷地说，“幸好椅子爆炸时坐在上边的不是我，否则你就等着替我收尸吧。”
“呸，乌鸦嘴！”夏苏南做了个可爱的鬼脸，“你不是好端端的吗？”

薛漠北刚要开口说什么，电话响了起来，他拿起话筒：“是我……好的，我这就过去。”
“又要去医院？”夏苏南双眉紧皱，“值班医生都是摆设吗？”
“一家网吧的椅子发生了爆炸，医院那边都忙翻了天。”薛漠北边穿衣服边说，“你祈祷吧，千万别又是你们公司的产品。”
赶到医院后，薛漠北发现情况比想象的还要严重，虽然爆炸的只是一把椅子，但因为网吧里人员密集，四周的人不同程度的都受了伤。有个网管伤得最严重，椅子支架的金属碎片不偏不倚地钻进了他的眼睛，贯穿大脑，送进医院后已经没了心跳。
“太可怕了！”网管的同事坐在椅子上痛哭流涕，他的额头被擦了道长长的口子，脸上的血迹还没有擦干净，“要不是那个碎片射在显示器上变了方向，弄不好我也没命了！”
坐在椅子上的人伤势颇重，螺丝从臀部进入，伤到了脾脏。薛漠北的手术对象正是此人。
手术完毕后，已是将近早晨八点。薛漠北觉得浑身酸痛无力，却毫无胃口，原因无它：爆炸的椅子还是狮魂牌的。昨晚医院的走廊上，网吧老板气急败坏的吼叫声还在耳边回响，人命关天，夏苏南想必要头大如斗了。
他身不由己地站起来，打算去看看第一起爆炸中受伤的女孩的恢复状况。
女孩侧身躺在床上，气色好了很多，全然不是昨天刚送进医院时那副惨白扭曲的面孔。
薛漠北例行公事地问了几句，发现她情绪不错，便话锋一转：“能说说你受伤的经过吗？”
“我正坐在桌子前写习题，就听到一声巨响，然后疼得晕了过去。”女孩双眉微蹙，“等我醒来后，就发现自己躺在这里了。”
“那把椅子用了多久？”
“没多久，一个多月而已。”女孩想到了什么，“医生，我什么时候才能出院？不影响我下个月参加高考吧？”
“你要安心休养，这样才能尽快恢复。”薛漠北含含糊糊地支吾过去，转身想要离开，却又被女孩叫住：“医生，我的额头很痒，是不是药物过敏？”
薛漠北走过去俯身看了看，她的额头上隐隐约约地浮现出几个红点，用手摸了摸，油腻腻的：“不是过敏，应该是青春痘，别担心。”
“真奇怪，以前我从没起过青春痘。”女孩嘟哝道。

三
下午三点，薛漠北回到家中，意外地发现夏苏南正在厨房里忙碌。
“怎么回来的这么早，中大奖辞职了？”他打趣道，“上次吃你做的菜是哪个朝代的事？”
“尖酸刻薄！”夏苏南白了他一眼。
饭菜上桌后夏苏南率先举起酒杯：“为了你对我事业的无私支持，我敬你一杯。”
“有言在先，这顿饭我不敢保证会不会被医院的电话打断，到时可别翻脸哦。”
“我有那么小气吗？”夏苏南喜气洋洋地说，“赶紧吃菜，尝尝我的手艺退步没。”
“到底有什么好事，你得先告诉我。”薛漠北举起筷子又放下，“不然我心里不踏实。”

“你这人怎么这么难伺候！”夏苏南抱怨道，“好吧，告诉你，爆炸的椅子经过各方检查，确定是劣质的仿制品，这样和我们企业就没有关系了。”
“真是爱公司如家的好员工。”薛漠北发出夸张的叹息，“我过生日都没见你这么激动。”
“你懂什么。”夏苏南呷了一口葡萄酒，神采飞扬，“这件事是我独立解决的。我已经向老板汇报过了，他虽然没说什么，但心里肯定有数。我顺便描述了一下那几个竞争副总的对手，本次事件里的表现，足够让他们提前退场。”
“那就提前恭喜了。”薛漠北淡淡地说，“等你荣升副总后，最好把你们的商标改改，那只呲牙咧嘴的狮子我看得实在不舒服。”
此言不虚，魏漠北始终对狮魂家具的商标有点排斥。那个双目圆瞪的狮头，旁人认为是威武雄壮，但他总觉得是凶相毕露，还有种说不出的怪异感。
“这算是什么反应？”夏苏南将酒杯重重地放在桌上，“难道你不为我高兴？”
“当然高兴，只是我不喜欢你用那种阴谋家的口吻对我说话。”
两个人你一言我一语地争执着，险些把温情的晚餐酿成火药味十足的辩论。电话恰如其分地响了起来，薛漠北放下电话后，神情复杂：“又有一把椅子爆炸了。”
“炸就炸吧，肯定还是仿制品，与我们无关。”夏苏南没好气地说。

“这次受伤的人叫方雨，是你的老板娘，她指名道姓要我为她动手术。”
夏苏南倏地站起身，惊惶之色溢于言表：“什么？她……有没有生命危险？”
“去医院后才知道。”薛漠北哼了一声，“你至于这么惊惶失措吗？”
令他意外的是，夏苏南没有反唇相讥，而手忙脚乱地收拾好东西，拉着薛漠北就下了楼。
赶到医院后，薛漠北发现院长在大厅里搓着手，满脸焦急的神色。看到他的身影，院长罕见地带着小跑迎了过来：“你可算来了，快去做术前准备！”
走往消毒间的路上，院长在旁边不停地叮嘱，大意就是一定要精心细致，绝不能出任何差错。
院长和穆立人常有往来，在医院里众所皆知。有人见到他和穆立人一起吃饭，还有人言之凿凿地宣称曾在市郊新建成的高尔夫球场见过两人打球。院长听到传言后一概否认，说他们只是点头之交，不过他现在的反应却证明了他们的交情不浅。

方雨比电视里看上去还要漂亮，虽然脸色苍白，但依然保持着从容不迫的高雅态度。她躺在手术台上，见薛漠北走进来，抬头微笑致意。
同以前的伤者不同，方雨的创口在腹部，肚脐的上方有一个核桃大小的血洞，肚皮上的斑斑血迹变成了紫红色，看来受伤至今的时间已然不短。
“为什么不做全身麻醉？”薛漠北小声问助理医生，“……麻醉师到哪里去了？”
“这是我的请求，不要怪麻醉师。”方雨安详地说，“薛医生，请开始吧。”
“对不起，我不可能在麻醉师不在场，并且事先没有和我商讨麻醉方案的前提下贸然做手术。”薛漠北一口回绝，“这也是对你的生命安全负责。”
“请你让助理医生和护士都出去可以吗？”方雨虽然像是在商量，但语气却不容质疑，“我有重要的事情要对你说。”
大概他们都知道这位病患和院长的关系非同一般，还没等薛漠北发话，手术室里的人就退了出去，只留下薛漠北站在手术台前莫名其妙。
“有什么话就快讲。”薛漠北气鼓鼓地说，“你的伤势耽误不得。”
“这次手术只需要你一个人便足够了。”方雨的脸上露出奇异的微笑，“其实严格说来，这算不上手术，而是解剖尸体。”
薛漠北愣住，直勾勾地盯着方雨，怀疑自己是不是因为劳累出现了幻听。
方雨的右手从罩单下伸了出来，一把闪着寒光的手术刀被她干瘦的手指紧紧攥住：“我预料到你下不了手，所以第一刀由我亲自动手。”
在薛漠北回过神之前，方雨迅捷无伦地在自己的肚子上竖着划了一刀，等薛漠北抓住她的手后，横着的一刀也已经完成了。
手术刀呛啷坠地，薛漠北目瞪口呆地看着鲜血从十字刀口内喷涌而出。与此同时，身旁的心跳仪发出了尖锐的报警音。

尾声
“半年来，我们翱翔集团再度振兴了我市的家具市场！以最经济的价格，推出最耐用的家具是我们的理念！我们家具的材料绝大部分都是纯天然无污染的材料，质量绝对可靠！”

电视机的屏幕上，西装革履的男人声如洪钟，口沫横飞。
纯天然无污染……尸蜡岂不是也符合这条标准？夏苏南在电话里提到了穆立人留下的最后资本，她肯定是把尸蜡的配方卖给了别的家具制造商！
薛漠北死死地盯着电视里的男人。
他满面春风，额头上几颗鲜红的痘痘隐约可见。